Citrina bij Foral, Paderne
Men zou kunnen stellen dat er geen specifiek geheim is voor succes in het ondernemerschap - voor het grootste deel draait het om aanpassing. Het vermogen om een idee om te zetten in een bedrijf en het te ontwikkelen door de veranderende zeeën die voor ons liggen, is een cruciale eigenschap voor elke nieuwe onderneming. Beschouw met dat in gedachten het verhaal van Citrina, een bedrijf dat begon toen Andrew en Lindsey Henley-Welch naar de Algarve verhuisden en daar een spreekwoord tegenkwamen: wat doe je als het leven je citroenen overhandigt?
Of in dit geval sinaasappels.
Portugal was in de jaren 70 zo heel anders dan het centrum van het toerisme dat nu op zijn plaats staat, maar toch waren er nog kansen te vinden. Voor Andrew en Lindsey vonden ze het tussen de prachtige sinaasappelboomgaarden die nog steeds de Algarve vergezichten van vandaag sieren. Ze begonnen een citruskwekerij in 1970 en hadden in 1975 hun eerste oogst sinaasappelen geproduceerd - en in 1980 voorzag hun kwekerij de meerderheid van de lokale boerengemeenschap van fruitbomen. Nadat ze een hit waren gebleken bij de lokale bevolking, zou het niet lang duren voordat ze de belangrijkste leverancier van citrusbomen waren aan de hele Portugese landbouwsector. Citrina had al diep genoeg wortels gelegd om in kracht te blijven groeien - en aanzienlijke vruchten af te werpen. Soms is de truc om te groeien echter om klein te denken. In de jaren tachtig, toen groter beter was, had Citrina zich gevestigd op de Portugese markt voor landschapsarchitectuur met intrigerende variëteiten van sierbloeiende planten die tot in Australië kwamen. Andrew was echter aan het inkrimpen ... letterlijk. Hij experimenteerde met verschillende citrusbomen om klein fruit in kleine potmaten te telen. Het idee was om deze miniaturen als sierplanten in Noord-Europa op de markt te brengen - dit zou werkelijkheid worden als een prominente Duitse klant deze prototypes voor het eerst zag op een lokale beurs in Silves. De evolutie van Citrina had een enorme sprong voorwaarts gemaakt.